必和必拓与全球工程、项目管理和专业服务公司赫氏签署了一项协议，双方将联合设计一座电熔炉（Electric Smelting Furnace, ESF）中试装置，试验结果将为在澳大利亚建造该设施提供重要决策依据。该设施旨在向必和必拓的钢厂客户展示低碳炼钢的技术路线，支持钢厂在使用必和必拓皮尔巴拉矿区铁矿石炼钢过程中降低二氧化碳排放强度。

 该中试示范装置将助力必和必拓与钢铁企业、技术公司等业界伙伴开展合作，积累和分享相关知识经验，加快电熔炉技术的规模化设计及应用。

 电熔炉是一项新型技术，领军钢铁企业及技术公司正在积极探索该技术在低碳钢铁冶炼工艺中的相关应用，本中试装置将对电熔炉炼铁工艺流程进行测试及优化。当与直接还原铁 （DRI）工艺相结合时，电熔炉工艺能够使用可再生电力和氢气代替炼焦煤从铁矿石中冶炼钢铁。经估算表明，与基于高炉的传统炼钢工艺平均水平相比，采用直接还原结合电熔炉工艺冶炼皮尔巴拉地区铁矿，有潜力实现二氧化碳排放强度降低80%以上。

 电熔炉在入炉原料品位方面具有更高的灵活性，解决了限制其他低碳钢铁冶炼工艺广泛应用的关键障碍之一，例如电弧炉设计使用废钢及高品海绵铁为原料，该技术的应用则大幅受限于原料的供应，电熔炉的另一大优势是其能整合到钢厂现有的下游生产单元中。

 该中试装置将为电熔炉冶炼铁矿石生产铁水和钢水技术提供更深入、更准确的洞察及评估，计划中的测试将有助于降低未来商业规模应用的投资风险，为必和必拓钢厂客户针对该技术的发展计划提供有益借鉴，类似的研发方法已有包括瑞典HYBRIT 项目在内的行业示范先例。

 必和必拓和赫氏将依据基础建设条件、技术技能和当地合作伙伴等因素来对澳大利亚境内地点进行评估和选择，以建设和运营该中试装置。

 必和必拓首席商务官潘文怡（ Vandita Pant） 表示：“我们认为电熔炉工艺能够显著降低钢铁冶炼过程碳排放强度，是低碳炼钢技术的一项重大突破，将为必和必拓皮尔巴拉铁矿带来重要机遇。钢铁行业已证实了电熔炉原料品位选择的灵活性及广泛性，全球范围内钢铁企业正在纷纷寻求建设商业规模的电熔炉工艺，作为其二氧化碳减排路线图的重要组成部分。”

 必和必拓集团销售和市场总裁何睦凯（ Michiel Hovers） 表示：“赫氏是全球范围内碳减排项目的重要合作伙伴，我们很高兴能够与赫氏以及必和必拓的客户、研究伙伴合作，进一步推进钢铁行业减少温室气体排放的技术路线开发。 电熔炉技术非常令人振奋，有潜力成为降低钢铁冶炼碳排放强度的有效技术路径，并为必和必拓皮尔巴拉铁矿以及我们的铁矿石客户创造新的发展机遇。

 必和必拓与赫氏近年来一直在钢铁冶炼技术和设计方面进行合作，共同助力其减少钢铁行业的温室气体排放，包括电熔炉研究以及与钢厂联合开展的多方合作项目，此次携手是双方长期合作伙伴关系的又一项重要成果。”

 赫氏大宗金属业务执行董事Joe Petrolito表示：“赫氏十分高兴与必和必拓合作开展这一具有前瞻性的项目，必和必拓作为行业领导者，始终致力于推动切实的发展进步。赫氏很荣幸能够为其努力做出贡献。钢铁行业支撑着全球的基础设施及发展，该项目是助力钢铁行业应对脱碳挑战的的重要里程碑。”